оя теория происхождения эльфийской расы встретится с неприязнью с многих сторон. До сегодняшнего дня было общеизвестно, что эльфы являются наиболее молодой расой, но результаты раскопок не подтверждают это заключение; люди и карлики являются самыми древними расами, но эльфы и гиганты появились вскоре после них. Первые настоящие эльфы возникли примерно 900.000 лет назад, в Эпоху Высокой Магии. Они были продуктом Сверхъестественной Эволюции, также как гиганты, драконы и другие магические виды.

Первые настоящие эльфийские останки были найдены в районе Затонувших Лесов в том же слое земли, что и кости знаменитого Элтдоновского Ящера. Между пилообразными зубами этого древнего монстра палеонтолог Джон Элтдон обнаружил остатки митриловых кольчуги и пластинчатых доспехов, характерных для эльфийских воинов. Так как эти кости были датированы 750.000 лет назад, можно предположить, что эльфийская цивилизация была уже довольно развита к этому времени.

Эльфы особенно выделяются среди Средних Рас пропорциями тела, чертами лица, оттенками волос, глаз и кожи. Они не так высоки, как люди, достигая самое большее 60 дюймов или 150 см в высоту, и склонны быть стройными и хрупкими на вид, с весом в 6 стоунов (38 кг) или меньше. Руки и ноги у эльфов являются более длинными, чем у людей, пальцы на руках и ногах также могут быть необычайно тонкими и удлиненными. У них удлиненные и остроконечные уши, миндалевидные глаза, тонкие носы и рты. Кожа эльфов бледная, варьирующаяся в тоне от кремового бежевого до почти белого до нежного, молочно-оливкового цвета. Цвет волос, как правило, светлый и может быть любого оттенка от серебряного до золотистого до зеленого. Необычайно редкими являются огненно красные или угольно-черные локоны; эльфы считают эти два цвета особенно привлекательными и могут даже заинтересоваться человеком с одним из этих цветов волос. Их глаза могут быть светло-серебряными, голубыми, зелеными, серыми или янтарно-желтыми. Часто, цвет глаз эльфа меняется в зависимости от его или ее настроения, меняя оттенки вместе с преобладающими эмоциями. Цвет, все же, не является самым любопытным качеством эльфийских глаз, эльфы, также, обладают исключительным зрением, позволяющим видеть в темноте и на огромные расстояния, делая их лучшими лучниками из Средних Рас.

Эльфы являются магическими существами с рождения. Так как они буквально пропитаны магической энергией, эльфы подарили Аркануму бесчисленное множество поколений магов. С другой стороны, у них нет каких-либо способностей к Естественным Наукам, и они сталкиваются с огромными трудностями в попытках освоить технологию. Иногда магия в эльфах так сильна, что маленькие технологические устройства не действуют в их присутствии, а большие и мощные машины могут даже стать для них причиной тяжелого заболевания. В любом случае, технология не сильно интересует большинство эльфов, и они осуждают расхищение природных благ, идущее под именем «прогресса».

Для людей сложно понять эльфийский характер, сплетенный из зачастую парадоксальных качеств. Эльфы, как правило, бывают мирными, мягкими, добросердечными и остроумными существами… и в то же время они воспринимают вопросы чести с величайшей серьезностью и готовы биться насмерть из-за оскорбления, которое наверняка покажется незначительным для человека. Они любят пиры и праздники и проводят в них много времени; эльфы редко занимаются чем-нибудь из того, что люди могут назвать «работой». Основной грех, в котором они часто обвиняют другие расы, является «трата времени за пустыми вещами», под чем они подразумевают любое занятие, связанное с деньгами! Эльфы — это великодушные, очаровательные и благосклонные хозяева, и все же их высокомерие порой бывает невозможно терпеть. Они считают себя высшей расой, с возможным исключением халфлингов, которых, похоже, они необычайно любят.

Эльфы являются философами по натуре, и классическое эльфийское высокомерие чаще всего выражается в легком неприятии других рас и их компании. Это неприятие очень редко дорастает до понятия «ненависть», разве что в случае с орками, которых эльфы готовы убить при первой возможности, и ограми, которых они считают вобравшими в себя все большое, глупое и жестокое — качества, которые эльфы не выносят. На тему широко обсуждаемого союза между человеком и эльфом, последние обычно мало что говорят, только то, что эльфы, которых люди встречают вне их дома — очень молодые. Первые несколько столетий своей жизни юные эльфы часто путешествуют сами по себе. Они странствуют в поисках опыта и приключений и в этот период своей жизни часто формируют семейные союзы с представителями человеческой расы. В зрелом возрасте, эльфы стремятся жить в одном месте и без чужеземных рас; скорее всего, после ухода из жизни поколений короткоживущих друзей и супругов, они потеряли интерес к человеческой компании.

Прекрасный Народ занимает много территории и разделяет друг друга по регионам; эльфы Мерцающего Леса считают себя отделенными от эльфов Серых Гор. Это частично объясняется сильной связью эльфов с природой, особенно с лесами, где они родились. Некоторые очевидцы утверждают, что видели эльфов, разговаривающих на языках животных, повелевая диким существом на его наречии; иногда путешественники готовы поклясться, что эльфы могут слышать боль деревьев, погибающих под топором дровосека. В любом случае, эльфы проявляют исключительную любовь и уважение ко всему живому, несмотря на их изумительные навыки охоты и обращения с луком. Эльфийские охотники убивают только из необходимости или самозащиты и никогда — для удовольствия; они питают отвращение к тем, кто идет на охоту ради трофеев.

Невозможно сделать какой-либо вывод о продолжительности жизни эльфов. Мы можем предположить, что они живут около 1000 лет без помощи магии. Однако, очень редко кто-нибудь из них умирает своей смертью, или даже стареет, когда магия так легка и доступна! Простое усилие Воли может сохранить их живыми и молодыми тысячелетиями. Поэтому, считается очень неловким спрашивать у эльфов, сколько им лет, особенно эльфийских леди. Эльфийская девушка, выглядящая не старше семнадцати может видеть несколько поколений людей в своей жизни. Приехавший в эльфийский город, может узнать о возрасте эльфа от его сородичей; эльфы могут чувствовать возраст и обращаются друг к другу в зависимости от него. Два эльфа из одного региона примерно одного возраста обращаются друг к другу как «брат» или «сестра». Если эльф встречает эльфа из другого региона, он будет называть его «кузен» или «кузина». К эльфу, старше на несколько веков обращаются «отец» или «мать», если только он не пытается флиртовать. Эльфов, которым больше тысячи лет, называют «тетушка» или «дядюшка», выражая одновременно уважение и привязанность. К действительно древним эльфам позволительно обращаться «бабушка» или «дедушка». Я был в присутствии Серебряной Леди Кинтарры и видел, что самые древние эльфы называют ее «Старейшая», что за невообразимую длину жизни может это показывать, я не знаю.