John Beddoes` On the Races of Arcanum
Джон Беддос о расах Арканума

мире Арканума существует несколько видов разумных существ, и сходства между ними являются очевидными даже для случайного и непросвещенного наблюдателя. Современный ученый не может принять сверхъестественное объяснение, которое предлагает религия и должен искать другие способы объяснить подобие между такими несопоставимыми существами, как орк и эльф, человек и халфлинг, огр и карлик. Почему все известные разумные расы являются прямоходящими существами с пятью пальцами на каждой руке и ноге и с двумя глазами? Многие могут довольствоваться верой в божественное Сотворение всего живого, и все же, когда мы слушаем различных проповедников, мы каждый раз слышим различные версии этого. Ни одна из этих легенд не сочетается с результатами раскопок и исследований. Если мы хотим понимать жизнь и ее историю лучше, мы должны прилагать лучшие усилия.

В этих интересах, я взял на себя ответственность по созданию новой системы классификации различных рас Арканума. На протяжении этого рискованного предприятия, к моим наблюдениям прибавилось чтение материалов по этому вопросу и прилежное изучение собранной другими учеными информации. Я также смог проконсультироваться с экспертами в области магии, в случаях, когда наука не могла дать исчерпывающее объяснение тому или иному феномену. Конечный результат моих стараний, без сомнений, будет осуждаем большинством. Ученые и приверженцы религиозных учений будут считать меня еретиком и предателем; изучающие Магическое Искусство посчитают мои теории поверхностными и проигнорируют их, как и другие научные труды. Тем не менее, я должен представить мои размышления на суд общественности! Если я не прав, то предлагаю моим оппонентам доказать мои ошибки, используя разумные аргументы вместо ругани и истерии, которую до этого так часто вызывали мои теории.

В этом научном труде я буду оперировать, в основном, аргументами палеонтологии, этнологии и биологии, но я не могу не выразить признательность и благодарность некоторым изучающим Магию персонажам. Алхимические тесты и эксперименты Вандрея Лайтброу в Тулле оказали мне необычайную помощь, особенно в датировании результатов раскопок и изучении магических вибраций в живых тканях. Я также многое узнал от Олаюса Вирмиуса, начальника факультета истории в Академии Дернхольма, который проконсультировал меня по вопросу природы и применения некромантии в древности. У меня нет слов, достаточных, чтобы выразить благодарность моему путеводителю, леди Ел`ене Кроув. Она не только первой выслушала мои мысли с огромным терпением, но и помогла мне в моих поисках, позволив взять интервью у своих эльфийских друзей и родственников. Она также была добра ко мне настолько, что сделала меня счастливейшим из людей, когда утром 15 мая, 1820 года, состоялась наша свадьба. Следующие страницы, равно как и все мои дни на земле, посвящены ей.

Джон Беддос,
Тарант 1820.

Глава первая
Малые Расы

Карлики, Гномы и Халфлинги

Первой группой разумных существ Арканума являются те, кого я отношу к Малым Расам: карлики и их дальние родственники, халфлинги и гномы. . Представителей Малых Рас легко распознать по маленькому росту, никогда не превышающему 50 дюймов или 130 см, даже у самых высоких из них. Они также выделяются пропорциями тела, отличающимися от человеческих: голова больше по отношению к телу и конечностям, чем у людей. Конечности, особенно ноги, толще и короче.

Глава вторая
Гигантские Расы

Огры и их Гибриды

Огры — последние выжившие существа, созданные в процессе древних магических работ, только недавно начавших затухать. Они были начаты около миллиона лет назад, и раскопки доказывают, что 900.000 лет назад произошла наиболее сильная вспышка магической энергии, волна магии, повлиявшая на жизнь в Аркануме в течение тысячелетий. Причину Сверхъестественной Эволюции мы сказать не можем, все, что мы знаем на сегодняшний день, это то, что магические операции в то время были необычайно сильны, гораздо мощнее возможностей современного мага. Множество ныне живущих организмов было создано в этот период, хотя они и немногочисленны.

В эту отдаленную Эпоху Заклинания зародились такие легендарные виды, как кракен, гидра и водяная змея; гигантские ящеры и драконы появились примерно в это же время. Многие из уже существующих видов претерпели изменения и мутации, как в случае с появлением единорога и огненной птицы; другие виды слились и образовали существ вроде мантикоры и кентавра. Люди, которые существовали около 200.000 лет до Эпохи, также попали под ее влияние; хотя большинство наших предков остались нетронутыми, некоторые были магически изменены. Когда вихрь Сверхъестественной Эволюции затих около 4000 лет спустя, выделилось два новых вида, которые затем существовали и развивались наряду с обычными людьми: эльфы и гиганты.

Настоящих гигантов уже нет среди нас. Мы знаем, что они существовали; об этом говорят и огромные камни, расставленные ими в Темных Болотах, и столбы, отмечающие восход летнего солнца. Мы также обнаружили останки гигантов, и один-два внушительных скелета были выставлены в Музее Естественной Истории в Таранте. Но гиганты Арканума оставили после себя не только кости, но и своих живущих потомков, огров и полуогров.

Глава третья
Средние Расы

Орки, Полуорки, Эльфы, Люди и Полуэльфы

Именно в классификации Средних Рас мои теории Естественной Эволюции встретились с наибольшим сопротивлением. Я не питаю иллюзий на этот счет; оспариваются религиозные убеждения многих, как и множество предположений, доселе считающимися неоспоримыми истинами. Тем не менее, я — человек науки, как и мои коллеги, изучающие Эволюцию, и я должен делать выводы, базированные на фактах, а не на желаниях и предположениях.

Поэтому, я обязан сделать утверждение, что все Средние расы, включая орков и эльфов, отделились от людей в процессе Сверхъестественной Эволюции. Доказательства, собранные за последние годы в областях палеонтологии и химии, не оставляют в этом сомнений.

Это утверждение, каким бы простым не было, вызовет бурю негодования среди последователей всех бывших систем классификаций и является противоположным различным религиозным учениям. Те, кто был счастлив ассоциировать все расы с мистическими «Элементами», не обрадуются факту, что раскопки не подтверждают их теории. Даже те просвещенные читатели, способные выносить мои размышления о происхождении человеческой расы, оставят без внимания наши исследования зарождения эльфов и орков. Предпосылка, которую сложнее всего принять, это: два организма не могут производить потомство, если они не принадлежат к родственному виду. Хотя каждый биолог и фермер знает это, мы не желаем принять этот факт, когда речь идет о нас самих! Почти невозможно заставить обычного орка, эльфа или человека принять правду; сам факт, что полуэльфы и полуорки существуют, означает, что эти расы родственны. Даше больше: то, что гибриды являются полноценными и жизнеспособными существами, доказывает силу родственных связей между родительскими видами.